Ольга Зимина
Выдалась зима нынче суровая, что ни день, то метель метёт да мороз крепчает. Такой холод, что лёд на речке трещит. Кончились дрова в доме раньше времени. Нечем печку топить. Вот и зовёт отец сына:
– Давай-ка, Федька, запрягай Каурку да в лес поезжай за дровами. Захворал я нынче, самому не съездить. А ты взрослый стал, пора о доме заботиться.
Обрадовался сын, что одному в лес разрешают. В лесу можно рябчиков погонять или косого вспугнуть. Пошёл он во двор, запряг лошадку в сани, положил топор, пилу да ещё верёвку, чтобы чурки покрепче притянуть, и поехал в лес.
Едет Федька по дороге, посвистывает, Каурку погоняет. Видит – перед ним сосновый бор. Деревья как на подбор, одно другого краше. Остановился он, взял топор и подошёл к сосне. Она – красавица, иголки что изумруд, кора янтарём горит.
– Вот её и срублю, много дров получится, – решил Федька.
Пожалела лошадка сосну и говорит:
– Ты что же это, могучее дерево рубить хочешь? Посмотри-ка наверх, оно ветвями небо держит, а коли повалишь, небо упадёт и придавит нас.
Запрокинул Федька голову вверх, а в небе облака плывут, за ветви цепляются.
«Ладно, – думает, – другое срублю. А то и впрямь небо упадёт».
Сел он в сани и дальше поехал.
Подъехал к берёзовой роще и направился к самой стройной берёзе. На ней кора белая, на стволе отметины, как брови соболиные. Увидела берёза, что паренёк собирается рубить её, веточками затрепетала, иней, как слёзы, посыпался.
Пожалела Каурка берёзку и спрашивает Федьку:
– Тебе что, дров в лесу мало, ты берёзу-то валить собрался? Она чадить будет, все колодцы в печи сажей забьёт. Отец ругать тебя станет.
Послушался Федька лошадку, сел в сани и дальше едет. Катятся сани, скрипят полозья, а впереди осины стоят. Все как одна, стволы ровненькие, гладенькие.
«Вот наготовлю, и будут дрова», – подумал Федька.
Только примерился рубить, а осинки затряслись от страха, да так, что шум пошёл.
– Выручай лошадка, не то он по незнанию загубит нас.
Вот лошадка в третий раз советует Федьке:
– Не тронь ты осинок, от них только пыл, а жару нет. Тебе мать и щей сварить не успеет, как дрова прогорят. Ругаться станет.
– Что же мне теперь, без дров из лесу возвращаться? – рассердился паренёк.
– Ладно, – говорит лошадка, – сама тебя к дровам привезу.
Подвозит Каурка Федьку к лиственнице. А она лежит, корни наружу. Видно, ещё летом в грозу упала, ветки сухие.
– Вот тебе и дрова. Дерево и рубить не надо. Обрубай ветки и кучкой складывай, потом на растопку заберёшь. Разбросаешь – снегом завалит, не найдёшь. Ствол на чурки пили и в сани укладывай.
Взялся Федька за работу, неленивый был. Сделал всё, как лошадка велела. Затянул верёвкой воз с дровами и домой поехал.
Дома уже родители поджидают. Обрадовался отец, что сын хороших сухих да жарких дров привёз, похвалил:
– Молодец, усвоил ты нашу крестьянскую науку.