Удивительна степь, что благоухает после дождя и пытается радовать красками в годы засухи. Степь живая, подпитанная фоновым звучанием насекомых и птиц. Для жителей юго-восточного Забайкалья она источник энергии, получаемой от выращенных здесь культур. А потому уникальную экосистему надо беречь. Вникать в её жизнь, познавая глубинные процессы, происходящие в ней. Как это делает уже много лет забайкальский учёный, кандидат биологических наук Олег Корсун. Сегодня он приоткроет тайну сложнейших регулятивных процессов, что происходят в этом природном сообществе.
Место пусто не бывает
– Олег Валерьевич, давайте начнём с экосистем…
– Особенностью природных экосистем является то, что это регулирующие системы. Условно говоря, если здесь есть какие-то процессы, то эти процессы могут быть отрегулированы. Например, если у вас год влажный и выросло много травы, то, соответственно, это хорошая кормовая база для животных. Их задача – поедать это кормовое изобилие. И это могут быть как крупные травоядные, так и мелкие животные. В конце концов, это могут быть насекомые, те же саранчовые, например, которые тоже едят траву. То есть в результате этот ресурс каким-то образом должен быть использован. Если у вас в степи не хватает диких животных из числа крупных травоядных, значит, эти места должны занимать домашние животные.
– Сложность как раз в том, что часто владельцы домашних животных пеняют на диких представителей фауны. Обвинение выглядит просто: дескать, они съели всю траву. Но степь-то горит…
– Человек занялся сельским хозяйством и вытеснил многих диких животных из степей. Частично уничтожив, частично сократив численность. Теперь в ситуации, когда численность домашних животных падает, оказывается, что сохраняется большое количество степной растительности, не востребованной ни домашними, ни дикими животными. Соответственно, эта трава становится хорошим материалом для огня. Мы знаем, что весенние палы – достаточно серьёзная проблема. Возникают они большей частью из-за деятельности человека, но горящая сухая трава становится опасной и для животных, и для людей, как мы знаем тоже. Когда кто-то из забайкальцев ворчит, например, что вот в степи на юге Забайкалья стало много дзеренов, которые конкурируют за траву с домашними животными, и они, якобы, как некоторые говорят, съели всю траву… На это можно ответить так: посмотрите на весеннюю степь, в Забайкалье она стоит вся жёлтая, за исключением тех мест, где находятся сёла и чабанские стоянки. У нас огромные пространства, которые не успевают выкашиваться и не выедаются животными на пастбищах. А сухая трава – это хороший материал для огня.
Созданные огнём
– Степные пожары – действительно ужасное явление, когда огонь поглощает дома и стоянки, вспомним 2019 год. Тогда в результате природных пожаров было уничтожено почти сто жилых домов в 17 населённых пунктах Забайкалья, больше 400 человек потеряли имущество. Я уж не говорю об ущербе природе, от которого она до сих пор не может оправиться.
– Пожар, в любом случае, – это нехорошее, неполезное явление. Поскольку пожар препятствуют сохранению почвенной органики. То есть сохранению плодородия почвы. Пожар опасен для некоторых видов растений и животных. Поэтому, в общем, в степи такие процессы каким-то образом должны регулироваться. Для степи одинаково опасен и перевыпас животных, когда животных слишком много.
– Как у наших соседей в Китае? Напомню, из-за густонаселённости страны разместить крупные фермы там довольно проблематично. Но Китай буквально испещрён микрохозяйствами. Это касается и растениеводства, и животноводства. Хотя в последнем сегменте есть и гигантские производители. Например, на одной из крупнейших молочных ферм живёт стадо из 130 тысяч голов.
– Да, такое бывает в Китае, в Монголии, когда степная растительность очень сильно разрушается. И там можно увидеть, что фактически настоящая степь деградировала, и на месте степной растительности растут какие-то однолетние травы. Но и ситуация, когда степные травы стоят, не съеденные животными, это тоже плохо.
– Ну и потом, наверное, когда степь выгорает, она становится однотипной? Вырастают только те травы, которые сохранились в части корневой системы. Это подтверждается и исследованиями учёных, проведёнными на специальных мониторинговых участках…
– Да, есть виды растений, которые, безусловно, не так устойчивы к выгоранию. Другие виды более-менее устойчивы, и, конечно, это меняет растительные сообщества: они становятся зависимыми от огня. Так сказать, пирогенными сообществами, или созданными огнём. Это не всегда хорошо, поскольку ценность любого природного сообщества в его разнообразии. Чем более разнообразно в плане видового богатства сообщество, тем оно устойчивее к каким-то внешним воздействиям. Тем оно и красивее, в том числе.
Биобаланс – процесс естественный
– Многие сейчас скажут, что сенокос никуда не делся, и степи выкашиваются. Насколько правильным будет это мнение?
– В степи животные традиционно кормятся, но такое воздействие на степь не приводит к тяжёлым последствиям. Безусловно, какая-то биомасса растений съедается, но пасущиеся животные, например, возвращают её в определённой степени обратно. Поэтому такие потери не так, скажем, негативны. Мы знаем, что выкашивание в каких-то местах проходит, как минимум, столетиями. И в Забайкалье во многих местах несколько столетий занимаются сенокошением. Но в целом эти природные сообщества сохраняются.
– А насколько важна роль человека в регулировании биобаланса. Может ли он повлиять на сохранение экологического равновесия кардинально?
– Нужно понимать, что биобаланс – это естественный процесс, и его человеку сложнее регулировать. Хотя, в общем, при разумном подходе люди могут ограниченно это делать. В конце концов, специалисты могут сказать, что вот, для данной территории оптимальным является такое количество сельскохозяйственных животных. Это так называемое сельскохозяйственное планирование. Работа же учёных – это оценка влияния нагрузки на экосистемы. Ну, естественно, в природных сообществах всё проще. Травы много, соответственно, хорошая кормовая база для животных. Условия изменились, например, наступила сухая фаза климатического цикла, как следствие травы стало меньше, каким-то животным стало хуже, они, допустим, откочевали на север или погибли. Зато другие животные, которые предпочитают жить в более засушливых сообществах, в это время начинают процветать. Происходит природное замещение, поскольку экологические системы динамичны. Животные пытаются приспособиться к изменению растительности, и это и есть эволюция.
Цикл за циклом
– И какова сейчас эволюционная ступень, что происходит в степных экосистемах в это время?
– Конечно, сейчас, с наступлением влажного периода, степи станут другими, в каких-то местах они отступят, их место займут луга. Они характерны для более влажных сообществ. В каких-то местах легче будет восстановиться древесной растительности. У нас за время засухи, например, выгорели многие берёзовые колки – небольшие берёзовые рощицы, которые в степном Забайкалье очень распространены. И уже сейчас хорошо видно, что на месте этих колков берёзки восстанавливаются. Но это может занять десятилетие, и только тогда люди увидят молодой березняк. При этом риски для экосистем сохраняются. Где-то степь будет отступать, где-то она просто станет другой… Ну, те же дзерены, например, очень не любят влажность, то есть какие-то высокотравянистые степи. Они предпочитают сухие. Поэтому специалисты-зоологи говорят, что численность дзеренов, которая в некоторых наших приграничных районах действительно выросла, может уменьшится за счёт того, что антилопы откочуют в Монголию, где более сухо.
Но зато в Забайкалье увеличится количество мелких водоёмов и, соответственно, может стать больше водоплавающих околоводных птиц. Мы чаще сможем видеть журавлей, мы уже можем похвастаться числом видов этой птицы – у нас их больше даже, чем в некоторых регионах мира. Стоит напомнить, что все они считаются редкими, то есть все виды журавлей – краснокнижные. Они, несомненно, тяготеют к более влажным водно-болотным угодьям, которых сейчас станет больше. Также увеличится количество мигрирующих птиц, которые на пролёте останавливаются на отдых на озёрах и реках степного Забайкалья. В засушливый период они немного сместили свои миграционные пути, предпочитая лететь менее удобными, но зато более пригодными для отдыха маршрутами, сейчас же какие-то виды вернутся.
– В общем, складывается этакая благостная картинка. С яркими запахами цветов и птичьими голосами.
– Да, безусловно, жить во влажных степных экосистемах станет легче. Но у любой медали есть две стороны. В последние годы от подъёма грунтовых вод начали страдать люди. Начинаются наливные процессы. То в одном, то в другом селе Забайкалья в разных районах края люди начинают жаловаться, что зимой воды поднимаются через трещины в почве. Выходят на огородах, в подвалах, и так далее. Это уже специфика влажного периода. Человек её обойти не может, поскольку сам является в какой-то мере представителем природных экосистем, несмотря на развитую техническую составляющую. Поэтому ему тоже придётся приспосабливаться, учитывать гидрологическую обстановку в проектировании и строительстве объектов. Это показывает, насколько глобальные перемены в природе связанны с её цикличностью.
Владимир Ляшенко