В 1950 году профессор Алексей Павлович Окладников, прославившей к тому времени свое имя открытием захоронения неандертальской девочки в пещере Тешик-Таш, впервые посетил Читу. Читая студентам пединститута лекцию, из окон актового зала он увидел Титовскую сопку. Вскоре, улучив свободную минуту и не предупредив окружающих, археолог оказался у её подножия, где открыл мастерскую каменного века.
Забавный случай
В том же месте располагалась психиатрическая больница, построенная ещё в 1906 году. Увидев странного человека, собирающего камни и пристального исследующего окрестности, специалисты заведения для душевнобольных осведомились у Окладникова, кто он и чем занимается. Услышав в ответ, что он профессор, сотрудники больницы решили, что это их пациент, поскольку столица Забайкалья в то время ещё не могла похвастаться солидным количеством не только докторов, но и кандидатов наук.
Недоразумение вскоре обнаружилась. Однако сам факт того, насколько редко в Чите могли находиться и работать люди с профессорским званием, говорит о многом.
Алексей Павлович Окладников вполне мог сообщить специалистам психиатрической больницы, что он отнюдь не первый профессор, побывавший в Забайкалье. За 225 лет до знаменитого археолога в наш край прибыл доктор медицины Д.Г. Мессершмидт – первый профессор, посетивший Читу. Среднего роста крепкий человек в немецком сюртуке и парике, не говорящий по-русски, страстно исследующий природу и историю, в гораздо большей степени мог стать пациентом клиники для душевнобольных, окажись он на месте Окладникова. Но, на его счастье и благо мировой науки, в его время подобных заведений в «диких степях Забайкалья» ещё не существовало.
В Сибирь!
Даниель Готлиб Мессершмидт родился в Данциге (ныне Гданьск) в 1685 году. Мальчик был младшим сыном королевского корабельного инспектора, что дало ему возможность получить хорошее образование. Затем изучал медицину в университетах Иены и Галле, занимаясь врачебной практикой и совершенствуясь в естественных науках. В 1716 году Пётр Великий, воюя со шведами, осадил и взял Данциг. В этом городе на него произвёл впечатление Музей естественнонаучных коллекций профессора Иоганна Филиппа Брейна. Император, мечтавший о создании музея и Академии наук, попросил Брейна порекомендовать ему учёного, который мог бы собрать такие же коллекции в России, и Брейн назвал имя своего приятеля Мессершмидта. Так случай на долгие годы связал его жизнь с Россией.
В конце 1718 года молодой учёный получил повеление царя собрать небольшую команду и отправился в Сибирь для «физического её описания». Попутно он должен был собирать редкости для только что созданной Петром I Кунсткамеры. 1 марта 1719 года Мессершмидт уложил свои вещи и книги на 6 подвод и выехал из Петербурга в Сибирь. Путешествие заняло 8 лет.
Представления о Сибири в это время были ещё весьма поверхностными. Пётр поставил задачу описания территории Российской империи, прежде всего Урала и Сибири, в том числе изучение морских и сухопутных путей на Восток – в Индию и Китай. Экспедиции должны были ответить на вопрос, соединяется ли Европа с Америкой.
Даниелю Мессершмидту предстояло стать пионером разных исследований в Сибири – орнитологических, ботанических, археологических. Дневник его путешествий состоит из 5 томов общим объёмом более 3 тысяч страниц.
Вперёд, к разгадке тайн
Бескрайние сибирские просторы не всегда гостеприимно встречали молодого учёного, однако богатство полученных данных с лихвой покрывало все трудности. Путники продвигались на лошадях по долинам и горам, на лодках и плотах по таёжным рекам, летом их ела мошкара, зимой простужали сибирские морозы. Выдача жалованья постоянно задерживалась. Лодки не раз тонули, гибла часть собранных коллекций, сбегали проводники, иссякало продовольствие, но Мессершмидт неутомимо проводил географические измерения, исправлял карты, отмечал неизвестные науке виды растений и животных, собирал и описывал растения, на жаре и на морозе потрошил настрелянную дичь и исследовал внутренности, разыскивал минералы, узнавал и записывал слова местных языков, добывал древние рукописи, тщательно описывал каменные статуи.
В 1724 году профессор Мессершмидт посетил Байкал, Даурию и Монголию. Читинский острог он осмотрел в конце июня 1724 года. 26 июля на плоту спустился по рекам Ингода и Шилка, прибыв в Аргунск, а далее – на озеро Далай-Нор.
Труды его не были опубликованы в то время, но использовались последующими исследователями Сибири – Г.В. Стеллером, И.Г. Гмелиным, Г.Ф. Миллером, П.С. Палласом и другими. Во многом благодаря Мессершмидту дальнейшие экспедиции следовали традиции комплексного научного исследования территории России.
* * *
В заключение мы можем перекинуть научный мост между двумя профессорами – Мессершмидтом и Окладниковым. Даниель Мессершмидт заложил основы отечественной и сибирской археологии, первым на профессиональном уровне открыл и описал древности от Урала до Монголии. Алексей Павлович Окладников – создатель сибирской научной школы археологии, изучавший археологические памятники на огромной территории от Алтая до Приморья. Двух профессоров роднит и страстная увлечённость наукой, любовь к Сибири, частью которой является наш край. В 1947 году Алексей Павлович изучал архивы Мессершмидта и, возможно, пример немецкого профессора, несомненно, исследовавшего Титовскую сопку, привёл его через несколько лет в Читу, скрестив пути двух выдающихся учёных.
В 2024 году научная общественность отметит 300-летие создания в России Академии наук, немалый вклад в её славную историю внёс и профессор Даниель Готлиб Мессершмидт. Для жителей нашего края эта дата важна вдвойне, поскольку 300 лет назад этот немецкий профессор, посвятивший свою жизнь изучению Сибири, стал первым учёным, посетившим Забайкалье.
Роман Макаров, г. Чита, фото из архива автора