В условиях дикой природы муравьёв принято считать санитарами растительного мира. Они уничтожают огромное количество вредителей, опыляют цветы, рыхлят почву и т.д. Но вот в саду эти насекомые становятся настоящим бедствием для молодых плодоносящих деревьев. И всё потому, что они разносят и культивируют тлю – злостного вредителя растений.
Мураши сгрызают почки, источающие сладковатый аромат, уничтожая основные точки роста деревьев, также повреждают плоды и кору деревьев, открывая «ворота» для проникновения грибных инфекций. Но основная опасность их присутствия в саду – это любовь к липким сладким выделениям, вырабатываемым одним из самых опасных врагов плодовых насаждений – тлёй.
Если по деревьям снуют муравьи, это верный признак того, что ваш сад заселили тли. Муравьи питаются сладковатыми экскрементами тли – медвяной росой, или падью. Муравьи, пасущие тлю, следят за тем, чтобы тля оставалась сытой и в безопасности. Когда растение-хозяин испытывает недостаток питательных веществ, муравьи переносят свою тлю к новому источнику пищи.
Если хищные насекомые или паразиты попытаются причинить вред тле, муравьи будут агрессивно защищать её. Некоторые муравьи заходят даже так далеко, что уничтожают яйца известных поедателей тли, таких как божьи коровки. Тля, лишённая своих естественных врагов – божьих коровок, златоглазок, мух-журчалок и прочих энтомофагов, быстро наращивает свою численность.
Вот несколько интересных фактов о симбиозе муравьёв и тли. Некоторые виды муравьёв продолжают ухаживать за тлёй зимой. Муравьи переносят яйца тли в свои гнёзда на зимние месяцы. Они хранят ценных тлей там, где температура и влажность являются оптимальными, и перемещают их по мере необходимости, когда условия в гнезде меняются. Весной, когда тля вылупляется, муравьи переносят её на растение-хозяин для подкормки. Если популяция тли становится слишком плотной или источники пищи сокращаются, у тли могут отрастать крылья, чтобы улететь на новое место. Однако муравьи не очень благосклонно относятся к потере источника пищи. Были замечены случаи, когда муравьи отрывали крылья у тли, прежде чем она смогла подняться в воздух.
Выжить муравьёв с участка весьма проблематично, но можно разорвать симбиотическую связь «тли – муравьи» с помощью клеевых защитных поясов. Делают их так: берут обычную полиэтиленовую пленку шириной 10–15 см и 2–3 раза оборачивают ею штамб молодого дерева на высоте 20–30 см от земли. Пояс фиксируют сверху и снизу шпагатом. В центральной части пояса тонким слоем наносят клей, липкость и вязкость которого препятствуют передвижению муравьёв по дереву. Для таких целей может применяться и липкая лента для мух, клей от мышей и обычный технический солидол в чистом виде или с добавлением минерального масла. Во избежание попадания клея на кору растений, что возможно в особо жаркие дни, лучше сначала наложить подкладку из газеты в 3–4 слоя, а уж потом на ней фиксировать плёнку. Нижний край подкладки должен быть шире плёнки на 5–7 см. При высыхании клея нужно менять пояса. В течение вегетации шпагаты ослабляют, чтобы не образовались перетяжки на коре. Следите за тем, чтобы нижние ветви деревьев не соприкасались с землёй или сорняками, иначе ловчие пояса перестают быть препятствием для муравьёв. В начале сентября пояса снимают.
Описанный способ достаточно трудоёмкий, но наложение ловчих поясов в период отрождения личинок тли позволяет энтомофагам без вмешательства муравьёв защитить молодые деревья.
Анастасия Зайкова, начальник отдела защиты растений филиала ФГБУ «Россельхозцентр» по Забайкальскому краю.
Фото с дзен-канала Klumba-plus